Tal día como hoy, el 3 de julio de 1808, el guerrillero
villariego Pedro del Alcalde, al mando de 27 escopeteros villariegos, se
distinguía por su comportamiento heroico y ejemplar en la defensa de la
ciudad de Jaén contra las fuerzas francesas que mandaba el general Cassagne.
Desarrollo de la
Efemérides:
Después del saqueo del 20 y 21 de junio, el General Dupont
enviaba a Jaén a la brigada del barón Cassagne para colectar víveres.
Se acercaron a Jaén a las 11 de la mañana del día 1 de
julio de 1808. Según fuentes, entre 1500 y 2000 franceses con 500 caballos
pertrechados con un obús y dos cañones. La ciudad, según Vedel desierta, estaba
defendida por el coronel Narciso Muñiz, con 200 paisanos bajo su mando que
acudieron de toda la provincia, sobre todo de los Villares capitaneados por
Pedro del Alcalde, y por el
capitán Mariano Lendínez con un batallón de 600 hombres del
Regimiento de Voluntarios de Antequera. Salieron a su encuentro,
dispuestos los paisanos en las Huertas de Poyo y el cerro de Fuente Almodóvar
mientras los Voluntarios de Antequera se situaron en línea a lo largo
de la Llana del castillo.
Durante todo el día 1 y el 2 se entablaron una feroz lucha
entre ambas fuerzas. En la mañana del día 3 los tiradores de Los Villares hacen un daño insistente al francés. En la
Fuente de la Peña, este grupo de aguerridos villariegos, concretamente
dieciocho, al mando de Pedro del Alcalde Heredia, cortan el paso a una columna
francesa que pretendía alcanzar el puente de Santa Ana y después de varias
horas de tiroteo consiguen ponerla en fuga. Poco tiempo después el mismo Pedro
del Alcalde se hace fuerte en una casa en las proximidades a los Egidos de
Belén, donde por su cuenta sostiene un intenso fuego desde las nueve de la
mañana a las siete de la tarde, dejando muertos sobre el terreno a un oficial y
treinta soldados franceses.
Sobre esta heroica actuación de Pedro del Alcalde y los
escopeteros villariegos, escribía el diario Jaén, (de 16/julio/1808, pp.
16-17):
“Ha sido tan notorio el valor de los tiradores de Los Villares, que la
Junta ha comunicado a la Justicia de dicha Villa el oficio siguiente: Informada
esta Suprema Junta del distinguido valor y patriotismo que han acreditado los
tiradores de ese Pueblo en la segunda invasión de los franceses, no puede menos
que explicar a V. su satisfacción por tales acciones para que se lo comunique
los que la han ejecutado notificándoles el paternal amor de la Junta y los
deseos de recompensar sus servicios, aunque como hijos de su fidelidad han sido
puros y desinteresados. Al efecto referido necesita saber esta Junta el
número de hombres armados que han venido y remitirá V. el competente testimonio
que lo acredite con toda expresión.
Uno de los que se ha distinguido entre estos tiradores ha sido Pedro del
Alcalde, jornalero del campo, quien el día 3 de julio se apostó con dieciocho
compañeros en el cerro de la Fuente de la Peña y habiendo hecho retroceder una
avanzada del enemigo, los persiguió con su gente, entró en la ciudad en su
alcance y con tres tiradores menos hábiles se situó en el tejado de una casa
próxima al Ejido. Alcalde se ocupó solamente de tirar desde las nueve de la
mañana a las siete de la tarde y sus compañeros le cargaban. Mató a un oficial
que montaba a caballo y hasta treinta soldados.
Viendo el enemigo el daño que se hacía desde aquel terrado, se dirigió a la
casa en gran número y los nuestros hubieron de salir huyendo. La Junta
informada de este hecho va a distinguir como merece en el nuevo alistamiento al
valeroso tirador de Los Villares”.
*La Junta de Defensa premió su valor,
condecorando con el “Escudo al Valor y la Lealtad” a todos ellos y a
Pedro del Alcalde, además, con la graduación de alférez,”, y poniéndole al
mando de una partida de cazadores compuesta por 43 hombres.
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